Retroid Pocket 5 : ce que la console portable sait émuler

La Retroid Pocket 5 est une console portable sous Android pensée pour l’émulation. Là où beaucoup de machines du genre restent cantonnées aux vieilles générations, celle-ci s’appuie sur une puce de smartphone haut de gamme et vise des systèmes bien plus exigeants. La vraie question n’est pas son prix du moment, mais ce qu’elle sait réellement faire tourner, et où s’arrêtent ses capacités.

Une fiche technique proche d’un smartphone haut de gamme d’hier

D’après la fiche technique relayée par 01net et Journal du Geek, la console tourne sous Android 13, ce qui ouvre l’accès au Play Store et aux services de jeu en nuage. Elle ne se limite donc pas aux émulateurs : les jeux Android installés depuis la boutique de Google fonctionnent comme sur un téléphone, avec en prime des commandes physiques.

Les joysticks à effet Hall reposent sur des capteurs magnétiques plutôt que sur un contact mécanique, ce qui limite l’usure et les dérives avec le temps. La présence d’une vraie croix directionnelle compte pour les jeux en deux dimensions des années 1990, souvent pénibles au stick. Quant à l’autonomie, l’estimation de huit heures varie nettement : un jeu rétro léger consomme bien moins qu’un titre Android récent.

Jusqu’où va l’émulation

Selon Journal du Geek et 01net, les consoles 16 bits, comme la Super Nintendo et la Mega Drive, ne posent aucun problème à une puce de cette classe. Les systèmes portables ou de salon jusqu’à la génération PlayStation 2, Dreamcast et PSP sont également réputés bien tournés. Pour la GameCube, la Nintendo 64 et la Wii, le résultat dépend du jeu, de l’émulateur et des réglages retenus.

D’après ces deux sources, la grande majorité du catalogue des consoles jusqu’à la PS2, de la Dreamcast et de la PSP reste jouable de façon fluide, avec des commandes physiques dignes de ce nom.

Selon Journal du Geek, la console n’atteint pas le niveau d’une machine de salon récente sur les jeux les plus exigeants, et certains titres émulés réclament des ajustements au cas par cas.

Pour une personne qui découvre l’actualité des jeux Android, cela signifie qu’il faut parfois passer par les menus de l’émulateur, résolution ou options de rendu, avant d’obtenir une partie fluide sur les systèmes les plus récents de la liste, comme la GameCube ou la Wii.

À qui s’adresse cette console

Elle convient à celles et ceux qui veulent un seul appareil pour trois usages : rejouer les classiques des consoles anciennes, profiter des jeux Android avec de vraies commandes, et accéder aux services de jeu en nuage. Les amateurs de réglages y trouveront leur compte, car la machine laisse beaucoup de liberté sur les émulateurs et leurs options.

Elle demande en revanche un peu de patience : installer les émulateurs, organiser ses fichiers sur la carte microSD et ajuster quelques paramètres fait partie de l’expérience. Qui cherche une console prête à jouer, sans aucune manipulation, préférera une solution plus fermée.

Avant d’acheter, mieux vaut dresser la liste des systèmes que l’on compte réellement utiliser. Si l’essentiel du catalogue visé s’arrête à la PS2 et à la PSP, la machine offre une marge confortable. Si l’on espère faire tourner sans compromis les titres les plus lourds de la GameCube ou de la Wii, mieux vaut prévoir des réglages et accepter quelques concessions.

Photo à la une. Source : Wikimedia Commons. Photographe : TomasVial. Licence : CC0.