Émulateur Xbox sur Android : le GPU ne suffit pas à garantir qu’un jeu démarre

Oui, mais seulement à titre expérimental : publiée le 24 octobre, la version 1.1.0 de hakuX, émulateur de la première Xbox, introduit un support en test pour les smartphones dotés d’un GPU Mali, Xclipse ou PowerVR. Selon Menow, l’horizon s’élargit réellement au-delà des puces Adreno, mais rien n’assure que l’ensemble du catalogue fonctionnera sur chaque appareil Android.

Une ouverture expérimentale, pas une compatibilité générale

Le projet ne garantit pas que chaque jeu Xbox fonctionnera sur n’importe quel mobile. Ce sont surtout des conditions techniques, bien plus que le nom du processeur du téléphone, qui déterminent ce que l’on peut essayer.

D’après les notes officielles de la version 1.1.0, des palliatifs ont été prévus pour les fonctionnalités que certains GPU n’offrent pas, et des correctifs contournent plusieurs défauts de pilotes. Le moteur ajuste donc son comportement selon ce que chaque pilote sait faire.

Ce que le développeur rapporte, et ce que cela ne prouve pas

Le développeur mentionne Burnout 3 et Mercenaries qui tournent sur un Pixel 8 doté d’un Mali-G715. Cette information émane du projet lui-même : Menow n’a pas refait ces tests de son côté.

Deux jeux testés sur un seul appareil ne constituent pas une garantie pour tous les titres, ni pour chaque téléphone de la même marque. Le caractère expérimental de la prise en charge reste donc pleinement justifié.

Le rôle du GPU et du pilote justifie cette prudence. Le GPU assure une partie du rendu à l’écran ; le pilote sert d’intermédiaire entre cette puce et les fonctionnalités que réclame l’application. Un processeur graphique récent n’élimine donc pas d’office un problème de compatibilité lorsqu’une fonctionnalité fait défaut ou que le pilote réagit différemment.

Les dates à ne pas confondre

Deux annonces rapprochées, puis leur reprise dans la presse, brouillent facilement le calendrier.

1. 23 octobre La version hakuX 1.0.0 apporte un remaniement complet du noyau d’exécution : le système reposant auparavant sur QEMU cède la place à FEX ainsi qu’à une réécriture native du noyau Xbox.
2. 24 octobre la version 1.1.0 ouvre à titre expérimental la prise en charge des GPU Mali, Xclipse et PowerVR.
3. 26 octobre la presse reprend l’information, sans que cela fasse deux nouveautés lancées ce jour-là.

Les repères pratiques avant d’essayer

Quelques réflexes évitent les déconvenues :

• Lire un retour d’expérience avec méthode. Quatre éléments sont à relever : le titre exact du jeu, le modèle du téléphone, son GPU et la version du pilote. Il faut aussi que les paramètres choisis et la version de l’émulateur concordent. Une cadence en images par seconde, sans ces précisions, n’indique pas si votre appareil obtiendra la même chose.
• Se méfier des faux packs. Le projet met à disposition ses versions sur son propre dépôt. Un fichier vendu sous l’étiquette « pack hakuX avec tous les jeux » ne correspond pas à cette application, et les titres, comme les autorisations requises pour les utiliser, sont une question distincte du téléchargement de l’émulateur.
• Profiter de la manette. La version 1.1 facilite la navigation : le bouton A valide, B ramène en arrière, et l’on peut parcourir la bibliothèque sans devoir sans cesse toucher l’écran.

Si l’on combine téléphone, support et manette, ce confort d’usage pèse autant que le démarrage réussi d’un premier jeu. Les lecteurs qui suivent l’actualité Android y trouveront d’autres sujets de ce genre.

Photo : John (Giannis) Tekeridis / Pexels